基因和DNA的关系：每个DNA上有许多基因，基因是有遗传效应的DNA片段。DNA是生物细胞内含有的四种生物大分子之一核酸的一种。DNA携带有合成RNA和蛋白质所必需的遗传信息，是生物体发育和正常运作必不可少的生物大分子。

早期基因的概念只是根据生物性状的遗传现象所作出的一种推理，并不是指某物质。 摩尔根等根据遗传学的证据(果蝇杂交实验以及其他科学家的杂交实验)和细胞学观察的结果断定，基因以线性顺序存在于染色体上，其相对位置保持不变。